Die Geschichte und die Medien porträtieren Russland als das Gegenteil unserer Kultur. Zu Zeiten des Kalten Krieges war die Sowjetunion der Feind, unter der Führung Vladimir Putins scheint es das auch wieder geworden zu sein. Besonders während der Olympischen Winterspiele in Sotchi Anfang des Jahres und durch den Konflikt in der Ostukraine ist die Aufmerksamkeit westlicher Politiker, Medien und Zivilgesellschaften auf Moskau gelenkt. Und allen scheint es, Russland sei eher ein autoritäres Regime als eine Demokratie: Politische Gegner werden eingesperrt oder gleich ganz ausgelöscht, Medien werden beeinflusst oder unterdrückt, zivile Gruppen werden degradiert oder kriminalisiert.

Was hält Junge, Gebildete und liberal Denkende in so einem Land? Wenn man anderer Meinung ist als Putin und sein Gefolge, warum zieht man nicht um? Warum wandert man nicht aus, irgendwohin, wo man diese Meinung äußern kann? Wie kann man in Russland leben, wenn der Staat den eigenen Werten so tiefgründig widerspricht?

Indem man sich nicht mit dem Staat identifiziert, ist die Antwort. In Russland stehen Individuum und Staat an unterschiedlichen Enden einer Skala. Miteinander haben sie nichts zu tun.

Im Gegensatz zur immensen russischen Gastfreundschaft scheint eine Kultur von individualistischer Selbstverwirklichung zu stehen, in der jeder für sich selbst verantwortlich ist. „Ah, ja, dann frag mal die ganzen Alkoholiker auf der Straße!“ hört man oft, wenn man etwas über Lebensqualität in Russland erfahren möchte. Und doch sieht jeder für sich selbst genug eigene Möglichkeiten und Chancen, um einen guten Standard zu erreichen oder beizubehalten.

Viele sprechen von der „russischen Seele“ des Volkes als Grund, warum sie in Russland bleiben, aber was das ist, weiß man nicht so genau. „Das gibt es aber wirklich!“ sagte Anna Filipova, eine 17-jährige Schülerin aus Yaroslavl. „Und diese Seele ist stark und frei. Das hat jeder Russe in sich.“ Europa kennt sie aus mehreren Reisen und aus den Medien. Sie erkennt an, dass das nicht genug ist, um sich ein vollständiges Bild von Europäern zu machen. Aber sie meint, dass es Stärke und Freiheit so in Europa nicht gibt, wie in Russland. „Bei euch kann man wahrscheinlich freier wählen als hier, aber der persönliche Lifestyle scheint mir bei euch überhaupt nicht frei. Alle müssen das machen, was andere von ihnen erwarten, sonst wird irgendwer depressiv. Hier kann man tun und lassen, was man will.“ Ja, nur dass euer Präsident das auch kann, ist das nicht das Problem..? „Nein. Das geht ja durch alle Ränge.“

Text & Fotos: Katharina Tjart

Erschienen auf Quemada Magazin…